© depositphotos/WarlokA Як і багато прифронтових держав до сьогодні, Україна розуміє різницю між Америкою та її конкурентами – це різниця між життям і смертю Питання членства України буде головним у порядку денному саміту НАТО в Литві цього тижня. З одного боку дебатів будуть ті, хто стверджує, що лише залізні гарантії Альянсу можуть запобігти майбутньому повторенню жорстокої агресії Росії. З іншого – ті, хто попереджає, що президент Владімір Путін ніколи не припинить воювати, якщо віритиме, що Україна вступить до Альянсу наступного дня. Але якщо відкинути деталі дебатів, просто замисліться над тим, що українці борються і вмирають, щоб приєднатися до Заходу – і що це говорить про розбіжності між великими державами, які сьогодні борються за вплив. Росія і Китай намагаються, іноді насильницькими методами, втягнути менші держави у свою орбіту. Америка часто докладає чимало зусиль, щоб не допустити їх до себе, пише для Bloomberg Хел Брендс, почесний професор Школи перспективних міжнародних досліджень імені Генрі Кіссінджера Університету Джонса Гопкінса та член Ради з питань зовнішньої політики Державного департаменту США. По всій Євразії насувається епоха неоімперіалізму. Путін провів останню чверть століття, відновлюючи російську імперію на території колишнього Радянського Союзу. Його зброя номер один – політичне втручання, стратегічна корупція та асиметричні торговельні потоки. Але коли Україна чи Грузія починають діяти як справжні держави з власною геополітичною долею, Кремль дійсно стає дуже жорстоким. Спроба Путіна стерти з лиця землі незалежну Україну є лише останнім і найбільш вражаючим проявом цього імперського проекту. Тим часом, сучасна Китайська Народна Республіка діє так само, як і великі китайські імперії, що їй передували. Країна Сі Цзіньпіна претендує на більшу частину Південно-Китайського та Східно-Китайського морів як на свою власну. Вона претендує на шматки Індії, більші за деякі європейські країни. Він непомітно анексує частини Бутану і прискорює терміни розрахунку з Тайванем. Сі також прагне більш вільної сфери впливу, що охоплює більшу частину Азійсько-Тихоокеанського регіону. «Династія Мін, схоже, є їхньою моделлю», – прокоментував колишній міністр оборони США Джеймс Меттіс. І Сі, і Путін отримують багато негативних наслідків. Україна відчайдушно чинить опір поневоленню; країни від Індії до Японії прагнуть запобігти китайській гегемонії. А народи Східної Європи та Східної Азії, за іронією долі, реагують на імперські зазіхання, залицяючись до найуспішніших з імперій. Америка народилася в антиімперському повстанні. Відтоді вона створила неформальну імперію, яка охоплює весь світ. Американські альянси поширюють її владу на ключові регіони Євразії. Її всесвітня мережа військових баз змусила б почервоніти Британську імперію. Вашингтон занурений у політику країн на кожному континенті. Іноді США здійснюють цей вплив дуже жорстко – просто запитайте людей в Латинській Америці. Проте, що робить Американську імперію такою видатною і такою ефективною, так це те, що вона, як правило, зростає за рахунок менших держав. НАТО спочатку був європейською ідеєю: Лідери Західної Європи не бачили іншого способу захистити свої країни від відродження Німеччини чи агресивного Радянського Союзу. Австралія та Нова Зеландія вимагали включення до мережі альянсу США як ціну за дозвіл на відродження Японії після Другої світової війни. Після холодної війни однією з головних причин розширення НАТО було те, що країни Східної Європи стукали в його двері. Поколіннями країни Європи та Азійсько-Тихоокеанського регіону прагнули до включення в сферу впливу Америки, щоб стримувати своїх більш потужних сусідів. Вони охоче поступилися Вашингтону частиною свого суверенітету, щоб захистити його від більш екзистенційних викликів. Частково це данина географії: Той факт, що США розташовані так далеко від Старого Світу, означає, що у них мало шансів завоювати і анексувати тамтешні країни, що робить Америку більш привабливим партнером у боротьбі з хижаками по сусідству. Частково це данина політиці: Сильна демократія з більшою ймовірністю буде використовувати цю владу відповідально, ніж тиранії, які експортують свої звички до насильства і репресій по всьому світу. Частково це також пов’язано з тим, що США є наддержавою з широким поглядом на свої національні інтереси. Америка ніколи не плутала зовнішню політику з альтруїзмом. Але протягом багатьох поколінь вона розраховувала, що найкраще почуватиметься у світі, який здебільшого вільний від нестримної агресії та каскадної нестабільності; який забезпечує спільне процвітання через стабільну, відкриту торговельну систему; і який захищає свободу геополітичного вибору для своїх країн-членів. Вона створила альянси, які спираються на внесок та ініціативу слабших членів. Безумовно, дотримання Америкою цих максим є недосконалим. Проте недоліки світу, очолюваного Америкою, здаються скромними порівняно з недоліками будь-якого іншого правдоподібного порядку, і саме тому так багато країн розглядають вступ до неформальної імперії Вашингтона як свій квиток до порятунку. Україна може приєднатися до НАТО, а може і не приєднатися; адміністрація президента Джо Байдена поки що, схоже, не захоплена цією ідеєю. Але той факт, що Україна так сильно прагне цього призу, говорить нам про дещо фундаментальне. Реалісти, які називають себе реалістами, стверджують, що великі держави у своєму прагненні до безпеки та величі у світових справах принципово однакові. Не намагайтеся дотримуватися цієї лінії в Києві. Як і багато прифронтових держав до неї, Україна розуміє, що між Американською Імперією та її конкурентами існує величезна різниця – це різниця між життям і смертю. Нагадаємо, що генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг, напередодні саміту, пояснив, які три елементи увійдуть у пакет рішень щодо України. Він уточнив, що позиції по цих рішеннях ще узгоджуються країнами-членами Альянсу.
