Міністерство оборони Сполученого Королівства вирішило не передавати Україні розвідувальні дрони Watchkeeper. Замість застарілих літальних апаратів Лондон зробить акцент на наданні більш сучасних комплексів.
Міністерство оборони Великобританії офіційно засвідчило, що не буде передавати Україні розвідувальні дрони Watchkeeper, які готуються до утилізації. Замість застарілих апаратів Лондон має намір сконцентруватися на наданні Збройним силам України більш передових та економічно доцільних безпілотних комплексів, які краще відповідають умовам сучасної високотехнологічної війни. Про це інформує Defense Express, повідомляє УНН.
Деталі
Зенітно-розвідувальний комплекс Watchkeeper, придбаний Британією у кількості 54 одиниць ще у 2005 році, став одним із найбільш контроверсійних проєктів британського військово-промислового комплексу. Вартість програми збільшилася з запланованих 800 мільйонів до 1,35 мільярда фунтів стерлінгів, а сама система неодноразово піддавалася критиці через технічні несправності та аварії. Міністр оборони Люк Поллард заявив, що уряд вирішив не передавати ці дрони Києву, оскільки вони є дуже вразливими для сучасних російських систем протиповітряної оборони та вимагають значних витрат на обслуговування.
Уряд зосередився на нових, більш економічних безпілотних системах, які повинні замінити Watchkeeper… ми будемо оснащувати Сили оборони наскільки це можливо для захисту суверенної території та забезпечення сильних позицій для будь-яких мирних перемовин
– підкреслив Люк Поллард.
Українська альтернатива та майбутнє проєкту
Цікаво, що як заміна Watchkeeper у межах британської програми Corvus розглядають, зокрема, український безпілотник Raybird (ACS-3) від компанії Skyeton.
БПЛА Raybird (ACS-3), фото – Skyeton
На відміну від британського аналога, український дрон вже має понад 350 тисяч годин бойового нальоту, здатний перебувати у повітрі понад добу та стартує за допомогою катапульти, що не потребує злітно-посадкової смуги. Очікується, що нова прогресивна система надійде на озброєння Британії вже в листопаді 2026 року, випередивши заплановані строки виведення Watchkeeper з експлуатації.
Відмова від передачі Watchkeeper вважається обґрунтованим рішенням, оскільки великі та неповороткі розвідувальні апарати без ударних можливостей швидко стають мішенями на лінії зіткнення.
MQ-9A Reaper
Аналогічна ситуація раніше виникла і з дронами MQ-9A Reaper, які Британія також вирішила утилізувати, а не відправляти в Україну, щоб не витрачати ресурси на розбудову застарілої та вразливої інфраструктури.