Росія планує використовувати двомісний винищувач Су-57Д як тестову платформу для розробки технологій літаків шостого покоління. Про це заявив головний конструктор компанії «Сухой» Михайло Стрілець.
Концепція передбачає, що другий пілот (оператор) зможе керувати безпілотними літальними апаратами, зокрема ударним дроном С-70 «Охотник».
Двомісний варіант Су-57Д було створено на базі одного з ранніх прототипів Т-50-4 (бортовий номер «054»). Машина пройшла руліжні випробування 16 травня 2026 року, а вже 19 травня здійснила перший політ тривалістю близько 40 хвилин. За штурвалом був пілот ОКБ «Сухого» Сергій Богдан.
За словами Стрільця, ще одним напрямком використання двомісної версії є відпрацювання бойового штучного інтелекту, над яким працюють фахівці конструкторського бюро. Таким чином, Су-57Д стає літаючою лабораторією для інтеграції систем автономного прийняття рішень у процес керування літаком та підпорядкованими йому безпілотними системами.
Однак Стрілець не надав жодних деталей щодо самого винищувача шостого покоління. Враховуючи постійні затримки з реалізацією нових авіаційних програм, розробка такого літака для Росії може зайняти десятиліття, якщо країна прагнутиме створити машину, конкурентоспроможну з західними аналогами, такими як літаки за програмами GCAP або F-47.
Наразі Росія зосереджена на нарощуванні виробництва Су-57 для поповнення парку літаків четвертого покоління. Проте темпи виробництва залишаються низькими порівняно з іншими країнами.
Це означає, що перетворення Су-57 на основу російського винищувального парку може зайняти ще кілька десятиліть.
Росія також працює над покращенням льотно-технічних характеристик літака. 9 лютого «Мілітарний» повідомляв, що Повітряно-космічні сили Росії отримали нову партію Су-57, оснащених модернізованими бортовими системами та комплексом озброєння. Деталі модернізації тоді не розголошувалися.
Раніше, у грудні 2025 року, прототип Т-50-2 «052» з новими двигунами «изделие 177» здійснив перший політ. Цей двигун розробляється спеціально для винищувачів Су-57, Су-30 та Су-35, і, за задумом розробників, має перевершити за характеристиками існуючий АЛ-41Ф1. Заявлена тяга «изделия 177» на форсажі становить 16 000 кгс, а також обіцяють зниження витрати пального та збільшення ресурсу двигуна.
Паралельно триває розробка двигуна другого етапу для Су-57 — «изделие 30». Крім того, у грудні 2024 року прототип Т-50-2 «052» був помічений під час тестування двигуна з плоским соплом. Призначення цих випробувань наразі невідоме. Спочатку плоске сопло планували встановити на безпілотник С-70 «Охотник», проте випробувальні зразки отримали стандартне кругле сопло.
Окрім Су-57, Росія розробляє винищувач Су-75, який позиціонується як легка платформа для доповнення важких винищувачів. У червні генеральний директор Об’єднаної авіабудівної корпорації (ОАК) Вадим Бадеха повідомив, що наразі триває будівництво першого льотного прототипу.