Корпорація Meta Platforms досягла згоди щодо купівлі сінгапурського ШІ-стартапу Manus, котрий проводить поглиблені дослідження і виконує завдання для платних клієнтів. Вартість угоди становить понад 2 мільярди доларів, при цьому Manus продовжить діяти автономно, впроваджуючи своїх агентів у Facebook, Instagram та WhatsApp.
Фірма Meta Platforms Марка Цукерберга уклала угоду про придбання ШІ-стартапу Manus, сінгапурську компанію з китайськими засновниками, яка веде ґрунтовні дослідження та виконує інші завдання для клієнтів, які платять, інформує The Wall Street Journal, повідомляє УНН.
Деталі
За даними джерел, обізнаних із подробицями домовленості, Meta закриває угоду на суму, що перевищує 2 мільярди доларів. Як зазначили певні джерела, коли Meta звернулася до стартапу, Manus шукала черговий етап фінансування з оцінкою в 2 мільярди доларів.
Як відзначає TechCrunch, сінгапурський стартап у царині штучного інтелекту Manus став темою обговорень у Кремнієвій долині з моменту його виходу цієї весни завдяки демонстраційному відео, “настільки витонченому, що воно миттєво набуло вірусного поширення”.
У відеоматеріалі було представлено агента штучного інтелекту, який міг виконувати такі дії, як підбір кандидатів на посаду, планування відпусток та аналіз портфелів акцій. Manus тоді запевняла, що перевершила Deep Research від OpenAI.
До квітня, лише за кілька тижнів після старту, компанія Benchmark, що спеціалізувалася на ранніх стадіях розвитку, очолила раунд фінансування вартістю 75 мільйонів доларів, у підсумку якого Manus було оцінено у 500 мільйонів доларів. Головний партнер Четан Путтагунта увійшов до складу ради директорів. За даними китайських ЗМІ, деякі інші відомі спонсори вже інвестували в Manus на той момент, включаючи Tencent, ZhenFund та HSG (раніше відома як Sequoia China) через попередній раунд у 10 мільйонів доларів.
Хоча Bloomberg підняв питання, коли Manus почав стягувати 39 або 199 доларів на місяць за доступ до своїх моделей штучного інтелекту (видання зауважило, що ціноутворення виглядає “дещо агресивним… для підписки сервісу, який все ще знаходиться на етапі тестування”), компанія нещодавно заявила, що з того часу зареєструвала мільйони користувачів і перевищила 100 мільйонів доларів річного доходу.
Саме тоді Meta розпочала переговори з Manus, повідомляє WSJ.
“Для Цукерберга, який поклав майбутнє Meta на штучний інтелект, Manus є чимось новим: ШІ-продукт, який реально приносить прибуток (інвестори все більше стурбовані витратами Meta на інфраструктуру обсягом 60 мільярдів доларів)”, – зазначає TechCrunch.
Meta вказала, що Manus збереже незалежну роботу, одночасно інтегруючи своїх агентів у Facebook, Instagram та WhatsApp, де власний чат-бот Meta, Meta AI, вже доступний користувачам.
Однак є один нюанс: компанія Manus, запущена вісім місяців тому, має китайських засновників, котрі у 2022 році заснували материнську компанію Butterfly Effect у Пекіні, а згодом у середині поточного року перемістилися до Сінгапуру. Чи викличе це неспокій у Вашингтоні, покаже час, але сенатор Джон Корнін вже розкритикував Benchmark за інвестиції в компанію, поставивши в травні питання у X: хто вважав, що “хороша ідея для американських інвесторів субсидувати нашого найбільшого супротивника в області ШІ, щоб КПК використовувала цю технологію, щоб кинути нам виклик економічно та військово? Не я”.
Не викликає подиву, що Мета вже повідомила Nikkei Asia, що після поглинання Manus не матиме жодних зв’язків з китайськими інвесторами та більше не буде працювати в Китаї. “Після цієї угоди китайські частки власності в Manus AI більше не залишаться, і Manus AI припинить свої послуги та діяльність у Китаї”, – повідомив виданню представник Meta.