Нещодавно, британські винищувачі F-35B з коротким зльотом та вертикальною посадкою (STOV), вперше в історії приземлились на японський вертольотоносець JS Kaga. Там вони перебували разом з американськими F-35B.
Проте саме для американських F-35B це вже не вперше, адже вони вже певний час використовують JS Kaga, з метою випробувань. Для цього Корпус морської піхоти США виділив літаки ще в осени 2021 року.
Дивлячись на те, як британський F-35B здійснює посадку на японський вертольотоносець, поблизу Японії, може виникнути питання, а як вони туди потрапили. Тут варто згадати, що британський авіаносець HMS Prince of Wales зраз перебуває в поході як раз у тому регіоні.
Тут також можна пригадати, що нещодавно, F-35B зі складу авіагрупи HMS Prince of Wales, був вимушений здійснити аварійну посадку у Японії. Тому виходить, що британський авіаносець продовжує по дорозі губити свою і без того не повну авіагрупу F-35B.
Щодо японського вертольотоносця JS Kaga, то він вже пройшов модернізацію, яка дозволить йому приймати винищувачі F-35B. Також, крім JS Kaga, таку модернізацію має пройти й JS Izumo, який ще у 2021 році пройшов часткову модернізацію, а у цьому році має стати на повну. І завдяки ним Японія вперше після 1945 року матиме свої авіаносці.
Варто пригадати, що Японія, ще у 2020 році зробила рекордне замовлення на F-35. Зокрема було замовлено 105 літаки у сухопутній версії F-35A та 42 у палубній версії F-35B.
F-35B Корпусу морської піхоти СЩА на палубі вертольотоносця JS Kaga. Фото – JMSDF
Зі 105 замовлених одиниць F-35A вже було передано та знаходяться на службі 40 літаків. Щодо F-35B, то перші літаки, ось тільки нещодавно надійшли до Японії, завдяки чому вони вперше з 1945 року тепер мають палубні літаки. Але японські пілоти ще мають пройти відповідний курс навчання, щоб на них літати.
F-35B Корпусу морської піхоти СЩА сідає на палубу вертольотоносця JS Kaga. Фото – JMSDF
Тому наразі, Японія просто ще не має можливості випробувати свої палубні літаки з вертольотоносця, модернізованого під них. Через це, JS Kaga поки що користуються американці та британці, тестуючи його та проводячи навчання в регіоні. До того ж екіпаж JS Kaga таким чином вчиться взаємодіяти з цим типом літаків.