© depositphotos/daboost Філіппіни мають намір збільшити оборонну взаємодію з Америкою та європейськими партнерами.
Високопоставлений чиновник з оборонного відомства Філіппін виступив за посилення військових зв’язків зі Штатами для протидії спільним викликам на тлі погіршення відносин із Пекіном.
“Зараз необхідно кооперуватися, займаючи більш обережну позицію, враховуючи загрози, з якими стикаються обидві держави”, — заявив глава оборонного відомства Гільберто Теодоро-молодший представникам преси у Куала-Лумпурі після зустрічі з американським міністром оборони Пітом Гегсетом.
Обидва урядовці знаходяться у Малайзії, де беруть участь у регіональній конференції з питань оборони, організованій Асоціацією держав Південно-Східної Азії (АСЕАН). Раніше цього дня Гегсет оголосив про створення нової робочої групи з Філіппінами, спрямованої на зміцнення їхнього союзу, повідомляє Bloomberg.
Філіппінські та китайські кораблі нерідко вступають в конфлікти поблизу спірного рифу в Південно-Китайському морі, де зберігається напруженість через багаторічну морську суперечку між країнами. Деякі випадки переростали в агресію — китайські кораблі берегової охорони використовували водомети та таранили менші філіппінські судна.
Гегсет зазначив перед зустріччю, що обидві держави “мають спільне занепокоєння через примусову політику Китаю в Південно-Китайському морі, особливо останнім часом поблизу рифу Скарборо”.
Маніла і Пекін вже тривалий час перебувають у протиріччі через цей риф, який знаходиться приблизно за 120 морських миль на захід від філіппінської провінції Замбалес. Китай встановив контроль над ним у 2012 році після протистояння, проте Філіппіни стверджують, що риф розташований у межах їхньої виняткової економічної зони.
У вересні напруга знову зросла після того, як Пекін схвалив план створення там національного природного заповідника, що викликало осуд з боку США, які мають договір про взаємну оборону з Філіппінами. Філіппіни, Японія та США провели спільні маневри в спірних водах і застерегли Китай від неприйнятних провокаційних дій.
Теодоро також висловив надію завершити переговори щодо угоди про статус військових сил із Францією наступного року та впевненість, що незабаром вдасться розпочати переговори з Великою Британією.
Філіппіни посилюють оборонні партнерства з іншими державами, окрім свого головного союзника — США, щоб протистояти масштабним територіальним претензіям Пекіна в Південно-Китайському морі. Вже підписано військові угоди з такими державами, як Японія та Нова Зеландія.
“Китай повинен підтвердити, що готовий дотримуватися міжнародного права та встановлених правил без подвійних тлумачень”, — підкреслив Теодоро.
Раніше Китай звинуватив Філіппіни у “грі з вогнем” після того, як президент Філіппін Фердинанд Маркос-молодший заявив, що його країна може бути втягнута в будь-який можливий конфлікт між Пекіном і США через Тайвань. Китай відреагував на коментарі Маркоса під час візиту до Індії про те, що географічна близькість Філіппін до Тайваню та велика філіппінська діаспора на острові змусять Манілу втрутитися.
